Det korta svaret är när du, eller din partner upplever att relationen inte fungerar tillfredsställande och ni har kört fast, eller när någon av er upplever att relationen är betungande, istället för en källa till livsglädje, och ni har svårt att gå vidare på egen hand. Svårigheter i parrelationer uppstår ofta vid krisreaktioner, stress, överbelastning, otrohetsaffärer, brist på kommunikation, eller så kallade tysta problem. Vid kris är det väldigt lätt att falla in i argumentation, ofta i syfte att tillfredsställa sina egna behov. Det är också lätt att fastna i anklagelser, destruktiva bråk och använda försvarsmekanismer som inte gagnar relationen. Otrohet är ett annat område som ofta berörs vid parterapi. Inledningsvis känns det ofta som om ett uppbrott eller skilsmässa är den enda lösningen. Emellertid har parterapi visat sig effektiv när det gäller otrohet. Många par som genomfört parterapi vid otrohet upplever att relationen känns starkare än innan. Undermålig, eller svag kommunikation är ett annat område som ofta berörs vid parterapi. Det kan exempelvis handla om att det är svårt att uttrycka sina känslor, och behov, passiv aggressivitet, eller förstå sin partners behov och känslor. Tysta problem innebär ämnen, eller områden som någon, eller båda parter undviker att prata om eller adressera, vilket ofta leder till lidande. När vi faller in i tystnad, och inte prata om det som är viktigt, svårt, eller känslosamt, leder det ofta till konflikter, eller bråk.

Parterapi kan även fungera som en regelbunden service. Att jobba med sin relation, och upptäcka och finjustera vardagliga, eller praktiska vanor, hjälper många par att förhindra negativa beteendemönster, som på sikt skadar relationen, eller leder till uppbrott eller skilsmässa. Parterapi kan därmed fungera som en proaktiv åtgärd vilken syftar till att utveckla positiva vanor, som på sikt ökar livskvalitén. Små beteendeförändringar i vardagen kan ofta ha en större inverkan på relationen än resor, middagar, eller andra klassiska verktyg.